মহাকাশে সবজি ফলানো কিংবা ফুল ফোটানো যায় কিনা– তা নিয়ে ১৯৭০ সাল থেকে পরীক্ষা–নিরীক্ষা চালাচ্ছেন একদল বিজ্ঞানী।
সফল এসব পরীক্ষা নিরীক্ষায় মহাকাশে নানারকম সবজি ফলিয়েছিলেন নাসার মহাকাশচারীরা। তার মধ্যে ছিল লেটুস, টমেটোর মতো সবজিগুলো।
ফুল ফোটানোর বিষয়ে ২০১৫ সালে নাসার মহাকাশচারী কিয়েল লিন্ডগ্রেন আন্তর্জাতিক মহাকাশ কেন্দ্রে গবেষণা শুরু করেন। এবার সেই গবেষণাও সফল হল। মহাকাশ কেন্দ্রে জিনিয়া ফুল ফোটাতে পেরেছেন কিয়েল। যা নিয়ে উচ্ছ্বসিত নাসাও।
পৃথিবীর মাটিতে ঠিক যেরকম জিনিয়া ফুল ফোটে, হুবহু একইরকম ফুল ফুটেছে মহাকাশেও। সম্প্রতি নাসা জানিয়েছে, মহাকাশে তাদের বাগান শুধু দেখানোর জন্য নয়। পৃথিবীর বাইরে কীভাবে সবজি ফলানো যায় তার একটা বড় পরীক্ষাও বটে।
নাসা আরও জানিয়েছে, মহাকাশে ফুল ফোটানো অত্যন্ত চ্যালেঞ্জিং একটি বিষয় ছিল। যেখানে মাধ্যাকর্ষণ শক্তি কাজ করে না, এমন একটি জায়গায় কীভাবে গাছ রোপন করা যায়, কীভাবে সেগুলোকে ঠিকমতো পরিচর্যা করে বাঁচিয়ে তোলা যায়, সবকিছু নিয়ে গবেষণা করা হয়েছিল। ফুল ফোটানোর বিষয়টি নিয়ে অনেক দিন ধরেই গবেষণা চলছিল। এবার সেটাও সফল হল।